Una verdadera línea de tiempo -a partir del 900 después de Cristo- quedó en evidencia en terrenos de la Catedral San Marcos, tras una visita al sitio en el que se llevó a cabo el estudio de caracterización arqueológica que ejecutaron la Corporación San Marcos Educa y la Fundación Altiplano.
Se trata de un trabajo que forma parte de un objetivo final, la construcción de un edificio que dé cabida a las instalaciones que posibilitan el funcionamiento del templo y, a la vez, generar un espacio para compartir los tesoros culturales de la zona andina.
CULTURA ARICA
En términos generales, quedaron de manifiesto muestras del riquísimo legado patrimonial -pre y post hispánicos-, el que yace en diversas capas -excavaciones a más de 3 metros de profundidad-, proyecto que fue posible gracias al financiamiento del Gobierno Regional de Arica y Parinacota -aprobado a mediados de 2024- que, en primera instancia, consideró una prospección arqueológica en 16 pozos, el que posibilitó identificar cuáles y de qué calidad son los materiales que hay en suelo y subsuelo, trabajo que encabezó el arqueólogo Rolando Ajata.
"Lo que hemos encontrado es una Cultura Arica, perteneciente a un periodo tardío, aproximadamente, desde el 900 después de Cristo. Son los primeros que intervienen el estrato natural del cerro, en que establecen sus construcciones, son pescadores que se relacionan con los agricultores de los valles, que, además, tienen alguna relación con los incas -restos de aribalos o contenedores de chicha- y, sobre eso, llega el español que ocupa estos espacios, desde el 1605 en adelante, construyendo su primera iglesia en la explanada de la Catedral San Marcos, la que, posteriormente, se destruye y, hacia el 1640, se erige la Iglesia Matriz, que son los restos de los muros que hemos estado encontrando aquí en esta excavación", destacó Ajata.
RESCATE DE LA HISTORIA
En el marco de la actividad, el obispo de Arica, Moisés Atisha, resaltó la necesidad de hacer efectivo el trabajo de caracterización y sus proyecciones, oportunidad en que se hicieron presente los consejeros regionales Lorena Ventura, Nino Estay y Hermes Gómez, juntos a la profesora de historia, Patricia Arévalo, y el director de cultura de la Municipalidad de Arica, Martin Romero.
"De esta forma, estamos trayendo a la memoria nuestro pasado y, al hacer esta caracterización, nos estamos dando cuenta de los periodos, del modo de vivir, de la instalación del ariqueño antiguo, lo que nos permite valorar la forma en que vivimos en el 2025 (...), y al conocer nuestra historia, no tan sólo sabemos lo que pasó, sino que nos permite proyectar la construcción de la sociedad que queremos hacia adelante", valoró monseñor Atisha.
CONMOVIDOS
"Estoy conmovida por lo observado respecto a estas murallas -suelo y subsuelo-, levantadas con piedras canteadas, que no sabemos su procedencia , si son de Parinacota o de Tacna, pero todo eso es importante y, ojalá, tener aquí un museo que represente todo lo observado", destacó la consejera Ventura.
"Impresionado por lo observado que, espero, darlo a conocer en la mesa del plenario, ya que esto es nuestra Arica, nuestra historia, que, ojalá, se materialice en un museo, ya que los ariqueños y parinacotenses lo merecen", agregó el consejero Estay.
"Acá tenemos poca oferta turística, ya que o tenemos que ir a la playa, subir al Morro o al Museo de Sitio Chinchorro (...), entonces, estimo que este proyecto debiera ir en esa línea, en que se denota un trabajo mancomunado iglesia y comunidad, por lo que sería muy bonito ponerlo en valor, que sea la continuidad de esta iniciativa", propuso el consejero Gómez.
INVESTIGACIÓN
La investigación arqueológica, según los especialistas, se hace necesaria debido a que, el centro de Arica, tiene una riqueza de vestigios asociados a la Cultura Chinchorro y periodos posteriores.
En este sentido, cualquier proyecto que se plantee debe ser responsable frente a esta situación, labor que ofrecerá una oportunidad de aprender más sobre la ciudad y su pasado, y de respetar y celebrar la diversidad cultural que es el sello distintivo de la región.
PASOS SIGUIENTES
Respecto a la caracterización arqueológica, se concluyeron las excavaciones y se taparán las unidades o pozos con sedimentos separados, al igual que los muros antiguos protegidos con elementos textiles.
Lo anterior, da paso a un informe ejecutivo con las recomendaciones respecto a la protección del lugar para el diseño que tienen el Obispado y, posteriormente, se entregará un informe científico con el análisis de los materiales y el depósito que posee la DOH en el Valle de Azapa.
