La comuna de
Camarones volvió a figurar entre los mejores ejemplos de turismo responsable
del mundo. La Fundación Green Destinations, con sede en Países Bajos,
seleccionó la historia de las localidades de Esquiña e Illapata entre las Top
100 Good Practice Stories 2026. Es una de las distinciones internacionales más
prestigiosas en turismo sostenible. Camarones es el único destino chileno de la
lista de este año.
La historia
premiada cuenta cómo dos localidades del interior de la comuna se están
preparando para recibir visitantes con un modelo de turismo rural que cuida el
agua, fortalece la vida en comunidad y protege las formas de vida locales. En
un territorio desértico, donde cada gota cuenta, es un desarrollo turístico
pensado desde y para quienes habitan el territorio.
Las
postulaciones de 41 países fueron evaluadas por expertos internacionales y por
el equipo del Top 100, coordinado por Green Destinations. El concurso se
realiza bajo el alero de la Top 100 Partnership, que reúne a organizaciones
como ITB Berlin, la feria de turismo más importante del mundo, la Global
Ecotourism Network y la Future of Tourism Coalition. El certificado oficial,
firmado por la directora ejecutiva de la fundación, Patricia Marull, tiene
fecha del 28 de octubre de 2026.
APUESTA QUE SE SOSTIENE EN EL TIEMPO
Es la tercera
vez que Camarones logra este reconocimiento mundial. La primera fue en 2022,
cuando la comuna entró al Top 100 con la historia “Recuperación del patrimonio
comunitario en el norte de Chile”. Desde entonces, el municipio inició el
proceso hacia la certificación Green Destinations, un estándar internacional
que mide la sostenibilidad ambiental, sociocultural y económica de los destinos
turísticos.
Repetir la
distinción confirma que el turismo sostenible es una línea de trabajo
permanente de la actual gestión municipal, y no un logro aislado. El municipio
ha trabajado junto a las comunidades para poner en valor su patrimonio, su
paisaje y sus tradiciones, en coordinación con el programa Arica Siempre
Activa.
“Competimos con
41 países de todo el mundo y Chile obtuvo este reconocimiento sólo por el valle
de Esquiña. Por tercera vez, Camarones logra una distinción mundial con
estándares internacionales de turismo sustentable, un turismo que se construye
en los pueblos, con gobernanza local, con el municipio y el Estado, pero
principalmente con las comunidades”, destacó el alcalde Cristian Zavala Soto.
ECONOMÍA LOCAL
Para Camarones,
el turismo sustentable es también una herramienta de desarrollo económico. Es
una comuna 100% rural, golpeada por el aislamiento y el despoblamiento. Cada
visitante que recorre sus valles, consume productos locales y pernocta en sus
pueblos deja recursos directamente en las familias que mantienen vivo el
territorio.
Desde el mismo
valle de Esquiña, el jefe comunal hizo una invitación a toda la región:
“Estamos contentos y felices, porque hoy Camarones destaca a nivel mundial por
el turismo que está realizando. Por eso invito a la región de Arica y
Parinacota a que vengan a conocer espacios tan prístinos y tan bonitos como
este, que hoy reconoce Green Destinations”.
La historia de
Camarones y el listado completo del Top 100 2026 están disponibles en el sitio
web de Green Destinations: www.greendestinations.org/2026top100
